La
Colombie-Britannique ou C-B (British Columbia ou BC) est la
plus occidentale des provinces canadiennes. Elle fut la sixième
province à se joindre à la Confédération
canadienne. En 2001 la population comptait 4,095,934 (Britanno-colombiens).
Sa
capitale est Victoria, au bout sud-est de l'île de Vancouver.
Sa métropole est Vancouver, au coin sud-ouest du Canada
continental (la ville est près de, mais pas sur, l'île
de Vancouver). D'autres villes inclurent Surrey, Burnaby, Richmond,
New Westminster, Nanaimo, Kelowna, Kamloops et Prince George.
La
Colombie-Britannique longe la côte pacifique du Canada.
Les régions limitrophes sont l'Alaska au nord-ouest,
le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest au nord, l'Alberta
à l'est, et les états de Washington, Idaho et
Montana au sud.
La
Colombie-Britannique commença en deux colonies britanniques,
l'Île-de-Vancouver et la Nouvelle-Calédonie (la
Colombie-Britannique continentale actuelle ; à ne pas
se confondre avec le territoire français du même
nom). La colonie de l'Île-de-Vancouver fut créée
en 1849 ; la Nouvelle-Calédonie en 1858. Les deux furent
fusionnées en 1866 par le nom de Colombie-Britannique.
La
région du Cariboo (l'« Intérieur central
») subit une ruée vers l'or en 1862-1865. Cela
créa un flux rapide de miniers et de colons, à
peu près 30 000. Cette période est commémorée
dans le Sentier de la ruée vers l'or - un ensemble de
lieux historiques de Lilloet jusqu'à Barkerville et au-delà.
Quelques-unes des villes le long de cette route sont numérotées
selon leur distance de la fin du chenal navigable du fleuve
Fraser, dont les plus connues sont 100 Mile House et 108 Mile
House.
Les
raisons de la décision des Britanno-colombiens de se
joindre au Dominion du Canada en 1871 furent nombreuses. Il
y avait la peur d'annexation aux États-Unis, la dette
écrasante créée par la croissance rapide
de la population et le besoin de services gouvernementaux pour
les supporter, et la fin de la ruée vers l'or et la dépression
légère qui l'avait accompagnée.
La
Colombie-Britannique devint province du Dominion du Canada le
20 juillet 1871 lorsque la ligne de chemin de fer à travers
les montagnes rocheuses fut, difficilement, construite.
En
1907 la province rétrécit considérablement
après que la Dispute de la frontière de l'Alaska
ait attribué le nord ouest, en particulier la côte,
à son voisin septentrional.
Les
relations ethniques furent un peu délicates notamment
pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque les résidents
d'ascendance japonaise furent mis dans des camps de concentration.
La
province est connue pour ses paysages spectaculaires, qui constituent
le contexte pour une industrie croissante d'aventures en plein
air et d'écotourisme.
Source
WIkipédia
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